Ces 9 et 10 mars, nous profitons de la venue de "Papou et Manou" pour réaliser une escapade hivernale dans les montagnes derrière la maison.
Départ vers 2200 mètres aux bergeries de Saint Joseph sur la route du Granon. Il est midi et demi, inutile de porter le casse-croûte du jour : tout est là pour l'apprécier confortablement installés face à un panorama qui embrasse la vallée de la Guisane.
Chouette rencontre quelques instants après avoir attaqué la montée
700D+ et 100 minutes plus tard, nous voilà au sommet du Grand Aréa.
L'idée première était de descendre la face Nord. Vus le faible enneigement et l'état de la neige de ce côté, nous nous orientons vers le couloir NNE qui semble (au moins pour le départ) encore en poudre !
On se régale sur la première moitié de ce couloir puis c'est l'heure de la neige dure et parfois "vaguelée".
Une courte remontée sur un crête voisine et c'est la descente sur le refuge Buffère par sa rive droite et sa neige transformée puis en poudre à l'abri du mélèzin.
Tout est prévu pour y rendre le séjour du randonneur agréable : douche chaude, dortoir cosy, repas copieux et succulent, salon détente et bibliothèque fournie, température comprise entre 22 et 24°C.
Le lendemain, réveil 7h30, départ 9h et nous voilà déjà à 10h15 sur les crêtes de l'Echaillon.
Encore de la "transfo" suivie de poudre à peine réchauffée puis nous arrivons au lac de Cristol où nous remettons les peaux sous les skis.
Direction la Gardiole par sa croupe Nord.
Nous rencontrons quelques
zones qui gardent longtemps la neige poudreuse où les lagopèdes creusent des "igloos" pour s'abriter lorsque les conditions sont difficiles (froid, fort vent).
Nous voilà au sommet de la Gardiole. Il est 12h30 : un morceau de pain, un bout de fromage et un de saucisson et c'est parti pour la dernière dégringolade jusqu'à la voiture.
Au fond, le Grand Aréa et son couloir NNE évident, descendu la veille.
Merci les grands-parents pour avoir assuré la garde et la logistique pendant ces 26 heures d'absence !